Villardeche: voor een stijlvol verblijf in de Ardèche

Vandaag in ‘Mama is ondernemer’: Judith, mama van Yoram van vijf en Yente van drie jaar. Ongeveer vier jaar geleden heeft ze de knoop doorgehakt om voor zichzelf te beginnen. 

Villardeche is het resultaat van het samenvoegen van haar liefde voor de Zuid-Franse Ardèche, haar toeristische achtergrond en de droom om ooit een eigen bedrijf te starten. Het is dé Nederlandse website waar je tal van leuke en mooie vakantieadresjes vindt in de door Judith en vele Nederlanders zo geliefde Franse regio. De website is uitermate geschikt voor gezinnen die op zoek zijn naar een vakantiebestemming in de Ardèche want je vindt er zelfs een aparte pagina met kindvriendelijke accommodaties!

Met deze rubriek willen we toffe webshops, inspirerende bedrijven en mooie merken in de spotlight zetten. Tevens laten we het ‘het gezicht er achter’ aan het woord. Hiermee hopen we een beeld te schetsen van hoe het is om als mama zelfstandig ondernemer te zijn en hoe dit te combineren met de zorg voor een gezin.

Wanneer heb je de stap gezet om een eigen bedrijf op te richten?

Ik liep al jaren rond met het idee ooit voor mijzelf te beginnen, maar met wat dat was nog niet helder. Van alles leek mogelijk: een taarten- of boekenwinkel … Een ‘fysieke’ shop leek me geweldig maar toen onze eerste op komst was in 2012 ben ik snel van dat idee afgestapt. Maar het was wel hét moment om de knoop door te hakken en er voor te gaan! Uiteindelijk kwam ik uit op het opstarten van een website waar je de allermooiste vakantieadresjes in de Ardèche — en soms iets daarbuiten — kunt boeken. Villardeche is mijn ondernemersdroom die uitkomt!

Waarom ben je begonnen met Villardeche?

Ik ben met Villardeche begonnen omdat ik niet meer voor een baas wilde werken. Ik wilde mijn eigen ding kunnen doen en de vrijheid hebben mijn eigen tijd in te kunnen delen, zodat werk makkelijker te combineren zou zijn met het moederschap. Tevens had ik bij de bedrijven waar ik werkzaam was, vaak het gevoel: ‘Als ik het hier voor het zeggen had, zou ik het zoveel anders doen’.

Hoe kom je aan de naam Villardeche?

De naam Villardeche is een combinatie van ‘villa’ en ‘Ardèche’; een verwijzing naar de stijlvolle vakantiehuizen en de Zuid-Franse regio. In het logo van de website overlappen de A’s elkaar en verwijst het plaatje naar de bergen, rivieren en de vele zonneschijn in de streek. Het beeld precies de schoonheid van de Ardèche uit.

Wat is je bij het opzetten van jouw bedrijf mee- of tegengevallen?

Doordat mijn Frans niet vloeiend is, is het wel eens lastig communiceren met de veelal Franse huiseigenaren. Ik moet daardoor soms een drempel over als ik ze telefonisch of op locatie benader met de vraag of ik ze mag vertegenwoordigen op de website. Ook de hele belastingjungle is andere koek dan wanneer je alleen in Nederland zaken doet. Om hierin wegwijs te worden en mijn BTW-vragen te kunnen stellen, heb ik een specialiste ingeschakeld. Dit scheelt echt een hoop tijd en frustraties. Andere tip: neem een boekhouder in de arm! Ik zag echt enorm op tegen al die aangiftes, zelfs in het eerste jaar waarin ik nog amper winst maakte. Maar het is het echt dubbel en dwars waard. Ik kan het iedereen aanraden want door een boekhouder het werk te laten doen, kun je je veel meer richten op de leuke dingen van het runnen van een eigen bedrijf!

Werk je alleen of werk je met een team?

Ik werk alleen en dat is wat mij betreft ook wel het enige nadeel aan ‘voor jezelf werken’. Hierdoor heb ik geen aanspraak van of overleg met collega’s en dat is soms wennen. Het werken buiten de deur in een leuke koffietent maakt dan een hoop goed. En gelukkig kan dat tegenwoordig ook; laptop en mobiele telefoon mee, meer heb je niet nodig. Heerlijk om af en toe even buiten de vier muren van je eigen huis te zijn!

Hoe combineer je het moederschap met je eigen bedrijf?

Mijn vriend en ik zijn de trotse ouders van twee jongen kinderen. Het fijne van een eigen bedrijf is dat ik er na schooltijd helemaal voor mijn kinderen kan zijn. Mijn dochtertje gaat nog drie dagen naar de creche tot 14.30 uur. Ik vind het heerlijk om dan met z’n drietjes aan tafel een glaasje drinken en een koekje te eten en even ‘de dag’ te bespreken. Gezellig al die verhalen over met wie ze gespeeld hebben en wat ze allemaal voor knutselwerkjes hebben gemaakt die dag. Natuurlijk wordt er tussendoor ook wel eens een mailtje verstuurd, als het echt even druk is. En wanneer de kinderen in bed liggen, werk ik ook regelmatig in de avonduren. Dat hoort er een beetje bij wanneer je een eigen bedrijf hebt en ik merk ook dat klanten het prettig vinden. De meeste vakanties worden toch in de avonduren en weekenden geboekt. De maanden december t/m juni is voor mij de drukke periode, dan boekt bijna iedereen zijn of haar voorjaars- of zomervakantie. Het voordeel is wel dat ik in de zomervakantie juist veel tijd kan doorbrengen met de kinderen en we daardoor geen opvang nodig hebben, ideaal!

Wat maakt  jouw website voor vakanties in de Ardèche zo bijzonder?

Ik krijg vaak van klanten te horen dat ze de website een verademing vinden ten opzichte van de grote vakantiehuizenwebsites. Op Villardeche zijn alleen stijlvolle, moderne vakantiehuizen en gîtes te vinden binnen een relatief kleine regio in Zuid Frankrijk. Terwijl je op andere websites vaak door een heleboel landen, regio’s en accommodaties heen moet klikken, waarbij het interieur bestaat uit de oude meubels van zolder en verkleurde plastic stoelen bij het zwembad. Soms melden huiseigenaren zich bij me of ik ze wil vermelden op mijn website. Ik ben zelf erg kritisch en heb al meerdere malen een accommodatie afgewezen, omdat die niet past in het stijlvolle aanbod dat ik voor ogen heb.

Werk je vanuit huis of heb je ergens een kantoor of magazijn?

Vooral vanuit huis maar af en toe trakteer ik mijzelf en Villardeche op een heerlijke cappuccino buiten de deur.

Heb je dromen, wat hoop je over vijf jaar bereikt te hebben als ondernemer?

Op dit moment is het een parttime ‘baan’ voor mij. Maar eind van dit jaar gaat ons dochtertje ook naar school en dan hoop ik Villardeche wat verder uit te kunnen bouwen. Nog meer keuze in accommodaties aanbieden of misschien de regio iets vergroten. Ook wil ik de website verbeteren en meer tijd gaan steken in social media zodat Villardeche een steeds bekendere naam gaat worden en mensen ons weten te vinden. Ik heb nog zoveel ideeën en er staat nog genoeg op mijn to-dolijstje!

-Artikel tot stand gekomen in samenwerking met Villardeche-