Little King Arthur: uniek, biologisch en hip!

Vandaag in ‘Mama is ondernemer’: Marilyn, eigenaresse van Little King Arthur. Marilyn is 40 jaar jong en mama van vier jonge kindjes. Een meisje van 5, een jongen van bijna 4 jaar en een tweeling van 16 maanden.

Naast een gezellig en druk gezinsleven runt zij haar succesvolle webshop met heel veel plezier. In de webshop in kleding en accessoires voor baby’s en dreumesen van 0 tot 3 jaar oud vind je veel merken die nog niet of nauwelijks bekend zijn in Nederland. Marilyn vindt het leuk om jonge ontwerpers de kans te bieden om hun producten via Little King Arthur te verkopen.

Met deze rubriek willen we toffe webshops, inspirerende bedrijven en mooie merken in de spotlight zetten. Tevens laten we het ‘het gezicht er achter’ aan het woord. Hiermee hopen we een beeld te schetsen van hoe het is om als mama zelfstandig ondernemer te zijn en hoe dit te combineren met de zorg voor een gezin. 

Wanneer heb je de stap gezet om een eigen webshop op te richten?

De B.V. heb ik in mei 2014 opgericht omdat ik rondliep met het idee om een webshop te beginnen, het plan lag er al. Toen alles helemaal rond was en ik wist welke vorm deze shop moest gaan krijgen en met welke producten, ben ik in januari 2015 live gegaan. Little King Arthur bestaat dus inmiddels al weer twee jaar!

Waarom ben je begonnen met Little King Arthur?

Ik werkte lange tijd, 9½ jaar om precies te zijn, als HR adviseur bij een regionale omroep. Toen ik te horen kreeg dat er in 2017 een grote reorganisatie plaats zou vinden, ben ik in gesprek gegaan met een loopbaancoach. Puur om bij mijzelf op zoek te gaan naar mijn wensen ten aanzien van een eventuele nieuwe baan. Want dit werk deed ik al zolang, wat ga ik hierna doen? Het idee om een webshop te beginnen, had ik toen al wel. Dat is eigenlijk ontstaan door het gemis aan leuke kleding voor mijn zoontje. Toen mijn zoontje nog klein was, waren er maar weinig toffe merken op de markt. De kleding voor jongens was eigenlijk een beetje saai. Tijdens die coachingssessies kwam de wens om eigen ondernemer te worden en een webshop te beginnen nog sterker naar voren. Dit zat er al heel jong in: ik speelde vroeger als kind altijd winkeltje!

Hoe kom je aan de naam van jouw webshop?

Ik ben de webshop begonnen uit gemis aan leuke kinderkleding, dit was na de geboorte van mijn zoontje, mijn kleine koning. Hij heet Arthur dus het verzinnen van de naam was niet lastig: Little King Arthur, mijn kleine koning Arthur!

Wat is je bij het opzetten van Little King Arthur mee- of tegengevallen?

Wat mij vooral opviel, is dat het best een tijd duurt voordat je naamsbekendheid hebt. Toen ik net was begonnen dacht ik dat het allemaal wel los zou lopen: een webshop met toffe spullen dat moet toch geen probleem zijn? Maar voordat de eerste bestellingen kwamen, was de webshop al ongeveer twee maanden online. Het genereren van traffic en exposure kost echt tijd en daar had ik in het begin niet bij stilgestaan. Inmiddels heb ik na twee jaar een flink netwerk op social media maar het heeft zeker een jaar gekost voordat dat een beetje liep!

Werk je alleen of met een team mensen?

Ik werk helemaal alleen. En dat is soms best pittig, zeker nu de webshop goed loopt en we een groot assortiment aan mooie unieke merken hebben. Ik werk drie dagen per week voor Little King Arthur maar dat is eigenlijk te weinig. Er komt ontzettend veel kijken bij het succesvol runnen van een eigen webshop. Zo is alleen bestellingen inpakken al een tijdrovende klus, helemaal als je dat op een mooie en onderscheidende manier wilt doen. Vaak werk ik ’s avonds ook nog om alle overige werkzaamheden voor de webshop af te krijgen. Dit is absoluut geen straf hoor; mijn bedrijf is mijn passie dus van werken word ik een gelukkig mens!

Hoe combineer je het moederschap met een eigen bedrijf?

Ik werk drie dagen per week aan de webshop en die dagen hebben we een oppas. Het voordeel van de webshop is dat ik, wanneer de oudsten op school zijn en de kleintjes slapen, tussendoor makkelijk even snel wat kan werken en afmaken. Ook ben ik door mijn eigen bedrijf flexibel in de werktijden waardoor verenigingen en verjaardagsfeestjes eigenlijk nooit een probleem zijn.

Wat maakt Little King Arthur zo bijzonder?

Ik verkoop merken die nog niet of nauwelijks in Nederland worden verkocht. Zoals Wilson & Frenchy: een Australisch merk dat alleen bij mij te koop is. De merken die ik verkoop werken onder schone omstandigheden, veel producten zijn handgemaakt van biologisch katoen of ecologische materialen. Ik probeer steeds weer nieuwe unieke producten te vinden en in te kopen, hierdoor blijft de webshop een bepaalde positie in de markt behouden en dat is ontzettend leuk! Daarnaast is veel van de kleding die je in de webshop vindt unisex!

Werk je vanuit huis of heb je ergens een kantoor of magazijn?

Ik werk vanuit huis, ideaal in combi met het drukke gezinsleven. Doordat ik een eigen kantoor en magazijn heb kan ik het scheiden maar heb ik het toch allemaal dichtbij.

Wat zijn je dromen, wat hoop je over vijf jaar bereikt te hebben als ondernemer?

Mijn droom is om ooit een eigen product te ontwerpen en verkopen. Ik ben al begonnen met het maken van speenkoorden maar het liefst zou ik een eigen kledinglabel opzetten.

Verder hoop ik dat Little King Arthur blijft groeien en een begrip wordt in kindermodeland. Ik heb zoveel leuke ideeën en dromen: een conceptstore waarin ik allerlei producten voor de allerkleinsten verkoop, staat ook op mijn wishlist. Aangezien dat nu niet makkelijk te combineren is met de zorg voor de kids, richt ik mij nu vooral op Little King Arthur. Hier heb ik mijn handen vol aan — wat een heel goed teken is. : )