Lin Fransen vertelt over haar werk voor Earlybirds

Haar grote liefde voor neonatologie, verloskunde en fotografie brachten Lin Fransen in november 2013 in contact met de stichting Earlybirds Fotografie. Deze stichting is opgericht in juni 2013 en heeft als doel ouders van te vroeg geboren kindjes een mooie herinnering geven aan de beginperiode van het leven van hun kindje, ook als dit zich in het ziekenhuis afspeelt.

“Werken in het ziekenhuis en dan het liefste op een afdeling verloskunde/neonatologie is iets wat ik al van heel kleins af aan wilde. Om deze droom waar te kunnen maken besloot ik om een opleiding tot verpleegkundige in het ziekenhuis te volgen. Helaas kon ik door gezondheidsproblemen deze opleiding niet voorzetten wat een enorme domper was.” Maar Lin besloot om niet bij de pakken neer te gaan zitten en is haar liefde voor het werken met kinderen op een andere manier invulling gaan geven. Ze is in de kinderopvang gaan werken als pedagogisch medewerker en heeft daarnaast haar liefde voor fotografie een boost gegeven. Fotografie als hobby werd in korte tijd een fulltime baan waarbij Lin zich met name richt op newborn fotografie. “Juist de newborn shoots, het fotograferen van de allerkleinsten geeft mij hetzelfde mooie gevoel als het werken op de afdeling neonatologie.” Haar eerste newborn shoot deed Lin samen met haar zusje in 1998.

Lin Fransen werkt nu zo’n 2 jaar bij stichting Earlybirds Fotografie, waar ze met veel plezier werkt op vrijwillige basis. Inmiddels werken er zo’n 100 fotografen door heel Nederland en België die een gezamenlijk doel hebben; belangeloos en met veel liefde iets doen voor een ander. “Sinds de oprichting van deze prachtige stichting volg ik ze op de voet. Een vriendin van mij is namelijk te vroeg bevallen van een tweeling en wat was het mooi geweest als Earlybirds toen al bestond of ik in die tijd al beschikte over de juiste apparatuur om een mooie shoot voor haar te kunnen doen.”

“Het mooie aan het werken voor deze stichting vind ik dat er zoveel mensen op vrijwillige basis werken terwijl iedereen op zijn eigen manier ook ontzettend druk is met eigen shoots, andere banen en het gezin.” Bij het werk als fotografe voor Earlybirds komt veel kijken, zo is Lin als ze niet op locatie bezig is met een shoot druk met brainstormsessies met collega’s, beurzen, meetings, loterijen en helpt ze mee bij geldinzamelingsacties. “De bijdrage die iedere medewerker levert aan de stichting is geweldig en maakt dat deze steeds groter wordt!”

De fotografen van Earlybirds zijn ingedeeld in regio’s en worden om beurten ingepland zodat iedereen de gelegenheid krijgt om een reportage te maken. Als er een aanmelding binnenkomt via de website dan zoekt de planner van die regio naar een fotograaf die beschikbaar is. De ene maand is drukker dan de andere maand en hierdoor kan Lin het werk voor Earlybirds goed combineren met het werk voor haar eigen bedrijf. “Ik heb wel eens 2 reportages achter elkaar gemaakt. Voor beide kwam een aanmelding binnen via de website en omdat ze naast elkaar in het ziekenhuis lagen, heb ik van beide kindjes de reportage gedaan. Ik ben één van de vaste gezichten voor Earlybirds in het Flevoziekenhuis in Almere, Tergooi in Blaricum en St. Jansdal in Harderwijk maar ook de ziekenhuizen in Amsterdam en Lelystad behoren tot mijn regio.”

In de 2 jaar tijd dat Lin voor stichting Earlybirds werkt is er een hoop veranderd. Toen zij in het prille begin voor Earlybirds werkte kregen de ouders de foto’s van de reportage nog via WeTransfer. Tegenwoordig krijgen ze deze op een mooie USB stick. Doordat de stichting meer naamsbekendheid krijgt en groter wordt, zijn er steeds meer ziekenhuizen en ouders die de stichting weten te vinden en dat is ontzettend fijn. Vanwege de vele aanmeldingen heeft de stichting een hoop extra collega’s aangetrokken de laatste tijd. Het fotograferen van vlinderkindjes is tegenwoordig ondergebracht bij de stichting Make a Memory. De reden hiervoor is dat zowel de earlybirds reportages als de vlinderkindjes reportages hierdoor de aandacht kunnen krijgen die ze verdienen.

“Zodra ik ingepland ben voor het maken van een reportage probeer ik contact te leggen met de ouders. Meestal stuur ik een SMS zodat ze zelf kunnen bepalen wanneer een contact moment hen het beste uitkomt. De afspraak voor de reportage probeer ik in te plannen op een moment dat de baby mag gaan buidelen of in bad mag, je mag namelijk tijdens deze reportages niet poseren en dan leveren juist dit soort momenten vaak hele mooie beelden op.” De meeste ouders vertellen vaak uitgebreid hun verhaal voordat de reportage begint, dus naast fotografe is Lin ook een luisterend oor voor de ouders.

Het maken van een reportage voor Earlybirds Fotografie is niet alleen emotioneel anders dan een newborn shoot maar ook technisch gezien zijn er een aantal uitdagingen. Zo bestaat een newborn shoot voornamelijk uit poseren en de beste en mooiste poses uitproberen, bij reportages voor Earlybirds mag dit absoluut niet. Lin fotografeert het moment zoals het is. Zij maakt de foto’s altijd met natuurlijk daglicht of, indien dit ontbreekt en de mogelijkheid is er, met de schemerlamp van de afdeling. De flitser van de camera gebruiken mag absoluut niet! De kindjes zijn erg kwetsbaar en moeten eigenlijk niet merken dat er een fotograaf aan het werk is. “Gelukkig heb ik de juiste camera en lenzen en kan ik achteraf nog een hoop in fotobewerkingsprogramma’s aanpassen qua belichting en ruis.”

Lin legt tijdens het maken van reportages vaak indrukwekkende en emotionele momenten vast, waarbij zij goed met haar emoties weet om te gaan. Door haar professionele houding is ze gedreven om een mooie reportage te maken en is er geen ruimte voor eigen emoties. “Als ik klaar ben met de reportage en het ziekenhuis uitloop dan wil ik zo snel mogelijk naar huis, niet omdat het mij te veel is geworden maar omdat ik de foto’s veilig wil stellen. Ik heb iedere keer weer een voldaan gevoel als de reportage er op zit en ik ben dankbaar als de ouders de foto’s in ontvangst hebben kunnen nemen. Natuurlijk zijn er wel eens momenten die zwaar zijn of reportages die veel indruk hebben gemaakt, waar je naderhand nog even over wilt praten. Dit doen we op een afgeschermde Facebook pagina voor Earlybirds fotografen. Hier delen we de mooie en heftige momenten die iedereen meemaakt. Deze groep is ontzettend waardevol want je kunt hier altijd je verhaal kwijt aan collega’s. In die jaren dat ik met veel liefde voor de stichting werk is er één moment geweest waarop het mij te veel werd. Dit heeft niet direct te maken met het werk wat ik voor Earlybirds doe maar wel met de combinatie met ons eigen gezinsleven. Ik was op dat moment zwanger van onze jongste dochter en deze zwangerschap verliep niet lekker. Dat was voor mij een moment om even een pauze in te lassen!”

Lin heeft het zelf gelukkig (nog) niet meegemaakt maar het is wel eens voorgekomen dat een collega de reportage nooit heeft kunnen maken omdat het kindje al was overleden.

Er is 1 reportage die Lin het meest heeft aangegrepen: “Goede vrienden van ons hebben afgelopen mei kort na de bevalling hun dochter Roos verloren. Toen Roos al overleden was heb ik foto’s gemaakt van haar, dit deed ik als goede vriendin van haar ouders en dus niet namens de stichting. Natuurlijk kwam dit ineens ontzettend dichtbij, maar ik ben dankbaar dat ik ze op deze manier een gigantisch waardevol geschenk heb kunnen geven. Dit moment heeft mij nog meer de waarde doen beseffen van de foto’s die ik voor Earlybirds Fotografie maak.”

Lins grote droom is om geboortefotografie te kunnen gaan doen naast hetgeen ze al doet. Wil je meer weten over het mooie werk van Lin Fransen klik dan hier en ben je benieuwd naar het werk van de stichting Earlybirds dan kun je hier klikken.