Toen ik zwanger was van mijn dochter dacht ik niet na over de gevaren in het leven die specifiek voor vrouwen gelden. Maar naarmate mijn meisje ouder wordt, denk ik als moeder steeds vaker terug aan de dingen die ik heb meegemaakt en die ook haar kunnen overkomen.

Belangrijk is dat je je dochter leert hoe ze zichzelf kan verdedigen, mentaal maar ook fysiek! En belangrijk is dat je haar leert dat ze altijd met alles bij je kan komen, geen onderwerp is ‘te gek’ om over te praten. Maar dan nog hebben wij als ouders van dochters de pech dat ‘de grote wereld van volwassen worden’ ook bestaat uit loverboys, seksuele, fysieke en geestelijke mishandeling. Het is de angst van iedere ouder dat je dochter hiermee in aanraking komt. Ik dacht zelf ook altijd dat ik best stoer was, mijn mondje wel klaar had en een fysieke of mentale handeling tegen mijn zin in nooit zou gebeuren … niets bleek minder waar.

Een paar jaar geleden eindigde mijn tien kilometer hardlopen in een proces-verbaal in verband met een poging tot aanranding. Uit het niets stond hij daar toen ik nietsvermoedend voor de 8e keer aan mijn rondje was begonnen. Ik had nog maar twee rondjes te gaan tot de finish. Ik stond oog in oog met een jongen die minimaal tien jaar jonger was dan ik maar ook tien keer zo sterk. Minuten lang duurde de worsteling en het enige wat ik dacht was: ‘als het hem maar niet lukt mij van het pad af te trekken’. De angst die ik voelde bij de houtgreep waarin hij mij hield, was alles overheersend. Dat laat je als jonge vrouw meteen in alles voelen hoe kwetsbaar je bent en hoe daar zomaar van het ene op het andere moment misbruik van kan worden gemaakt.

Een klein litteken

Door mijn ervaring weet ik dat het niet uitmaakt hoe sterk, stoer of weerbaar je bent. Op dat moment verlies je alle kracht mentaal én fysiek en heb je voor altijd een klein litteken op je onaantastbare vrouw-zijn.  Nu heb ik nog enorm geluk gehad en is uiteindelijk — na nog een aantal pogingen bij andere vrouwen — deze dader opgepakt maar voor veel meisjes en vrouwen loopt het anders af. Deze ervaring neem ik mee in de opvoeding van mijn dochter en ik zal er alles aan doen wat ik mijn macht ligt om haar te beschermen.

Stop seksistische opmerkingen

Maar niet alleen moeders kennen deze angst, ook vaders hebben dezelfde angsten en juist zij kunnen een belangrijke rol spelen in het beschermen van hun dochters. Eén op de drie vrouwen krijgt in haar leven te maken met seksueel of fysiek geweld. Om ouders daarvan bewust te maken, heeft ‘CARE International’ de aangrijpende en ontroerende video ‘DEAR DADDY’ gelanceerd. In deze video vertelt een ongeboren meisje alvast aan haar vader wat haar allemaal te wachten staat als ze opgroeit en later groot is. Het meisje vraagt haar vader maar om één gunst; ‘Ik weet dat je er alles aan zal doen om mij te beschermen tegen leeuwen, tijgers en geweren, maar lieve papa, ik word geboren als meisje. Doe alsjeblieft alles wat je kunt om te voorkomen dat juist dát het grootste gevaar in mijn leven is.’

Een indrukwekkende video maar het wordt tijd dat mannen wakker worden geschud en beseffen wat de gevolgen kunnen zijn van respectloos omgaan met meisje en vrouwen. Misschien vinden sommigen de video generaliserend maar de cijfers liegen er niet om en het filmpje licht juist die zaken eruit die de gevaren omschrijven. Seksistische opmerkingen niet meer accepteren is volgens CARE een belangrijke stap.